GARUMBATITAN MORELLENSIS, EL NUEVO DINOSAURIO QUE CAMINÓ POR ESPAÑA, HACE 122 MILLONES DE AÑOS.

 El equipo de investigación de Sant Antoni de la Vespa de Morella ha presentado este jueves al nuevo dinosaurio gigante descubierto en la zona, el Garumbatitan morellensis. Los paleontólogos Pedro Mocho, Francisco Ortega y José Miguel Gasulla han explicado el estudio que describe esta nueva especie descubierta en el término municipal de Morella con los restos encontrados entre 2005 y 2008.

Garumbatitan morellensis pertenece al grupo de los saurópodos, compuestos por herbívoros cuadrúpedos con colas y cuellos largos, que pueden alcanzar dimensiones colosales.

El hallazgo identificó a cuatro individuos diferentes, tres de ellos de la nueva especie. El de Sant Antoni de la Vespa es uno de los yacimientos reconocidos por contener una de las mayores concentraciones de restos de dinosaurios saurópodos del Cretácico Inferior de Europa.

Así, uno de los dinosaurios se destaca por el gran tamaño de los huesos con un fémur de dos metros y vértebras de más de un metro de ancho, según información del Ayunamiento de Morella.

 En el artículo se presenta una descripción detallada de los restos fósiles hallados en Sant Antoni de la Vespa y se identifica un conjunto de características anatómicas diferentes a las del resto de los dinosaurios saurópodos. Garumbatitan se caracteriza por la morfología singular del fémur y de los elementos del pie. El fémur presenta una morfología común en saurópodos del Cretácico Superior.

La denominación de la nueva especie 'Garumbatitan morellensis' contiene una doble referencia: Garumbatitan significa 'el gigante de la Garumba' atendiendo a que el ejemplar fue encontrado en la base de la Muela de la Garumba, uno de los relieves más altos de la comarca de Els Ports. El nombre específico morellensis hace referencia a la localidad donde se ubica el yacimiento.

Por otro lado, en este nuevo estudio se analizan las relaciones de parentesco de Garumbatitan morellensis y del resto de los dinosaurios saurópodos del Cretácico Inferior de la Península Ibérica. La nueva especie descrita en Morella es uno de los miembros más primitivos de un grupo de saurópodos llamado Somphospondyli. Este grupo es uno de los más diversos y abundantes durante el Cretácico y se extinguió al final del Mesozoico.