Se ha identificado un nuevo género y especie de arcosauriforme proterocámpsido a partir de una extremidad trasera fosilizada casi completa encontrada en el sur de Brasil.
Retymaijychampsa beckerorum vagó por nuestro planeta durante el Triásico Tardío, hace unos 237 millones de años.
El antiguo reptil era miembro de Proterochampsidae , un gran grupo de arcosauriformes carnívoros que eran endémicos de América del Sur.
Tenían una armadura dérmica y un cráneo largo, parecido al de un cocodrilo, y muy probablemente llenaban un nicho ecológico similar al de los cocodrilos modernos.
“El período Triásico fue testigo del surgimiento y extinción de numerosos grupos de reptiles, incluidos los Proterochampsidae”, dijo el Dr. Rodrigo Müller , paleontólogo del Centro de Apoio à Pesquisa Paleontológica da Quarta Colônia de la Universidade Federal de Santa Maria.
“Aunque anteriormente este clado se consideraba endémico de América del Sur, investigaciones filogenéticas recientes indican una distribución geográfica más amplia”.
“Los proterocámpsidos más antiguos conocidos se han encontrado en los depósitos del Ladiniense/Carniano inferior de Argentina y Brasil, mientras que los registros más recientes provienen del Carniano superior/Noriense inferior en la misma región”.
“Los análisis filogenéticos sitúan a Proterochampsidae dentro de Proterochampsia, un clado de arcosauriformes que es el grupo hermano de Archosauria”.
“Debido a sus afinidades, el clado es particularmente importante para comprender la evolución temprana de los arcosaurios”, añadió.
“Además, los proterocámpsidos desarrollaron una gama relativamente diversa de planes corporales, con algunas formas que exhibían supuestas adaptaciones semiacuáticas, mientras que otras estaban adaptadas a un estilo de vida terrestre”.
El fósil holotipo de Retymaijychampsa beckerorum fue excavado en el sitio Linha Várzea 2 (Becker) de la Formación Santa María en el municipio de Paraíso do Sul, Rio Grande do Sul, Brasil.
“El ejemplar consta de una extremidad trasera casi completa y articulada, lo que lo convierte en uno de los pocos ejemplares con estos huesos preservados en Brasil”, afirmó el Dr. Müller.
El descubrimiento de Retymaijychampsa beckerorum llena parcialmente un largo linaje fantasma que se extiende desde el Triásico Medio hasta principios del Triásico Tardío.
“ Retymaijychampsa beckerorum representa el segundo proterocámpsido de la secuencia Pinheiros-Chiniquá de Brasil y comprende uno de los proterocámpsidos más antiguos del mundo”, afirmó el paleontólogo.
“Tiene un conjunto diagnóstico de rasgos de las extremidades posteriores y es filogenéticamente cercano a Proterochampsa, llenando parcialmente un linaje fantasma de proterocámpidos más estrechamente relacionados con Proterochampsa que con Rhadinosuchinae”.
“Finalmente, la coocurrencia de Retymaijychampsa beckerorum y Pinheirochampsa rodriguesi brinda mayor respaldo a la idea de una alta diversidad ecomorfológica entre los proterochampsianos en ambientes del Triásico medio y principios del Triásico tardío”.
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